芹沢光治良の文学の世界を ささやかながら ご案内いたします。新本、古本、関連資料も提供いたします。

「親と子の関係について」

『芹沢光治良文学館(3)』
「人間の運命」についてのエッセイ p581（1974年）

実父と養父――

親と子の関係とは、一体どういうことなのか、考えさせられることがある。

最近「人間の運命」を読んだという、熊本県の七十歳になる会社重役が親切な手紙をくれました。そのなかで、私が父親を軽んじ、嫌悪さえしているようだが、私の今日あるのは父親の徳によるのであるからとて、反省をもとめていました。同じような趣旨のことは、これまでもらった多くの読者の手紙にもありました。

(中略）

それからのＩ氏との関係は、「人間の運命」のなかで、田部氏と次郎との関係として――そう、田部氏が最後に世界一周の遊覧船で船出してしまうまでは、現実を正直に描いたつもりです。（中略）私が東大に入学してすぐ、麻布のＩ氏の家に世話になってから、永別するまでの間の二人の関係は、全く実の父と子のものでした。たがいに無意識に努力して育てた愛でむすばれていました。

私は実父によって、この世に生をうけたかも知れないが、実父からは遺伝子をもらっただけで、何ものをも受けたことがない。いっしょに暮した記憶も、養ってもらったこともない。言葉をかけられたことも、話しあったこともなく、手紙も一回スイスの療養所でもらったきりですが、その手紙も――肺病というのは、（中略）

実父から、親の愛を受けた記憶がなく、親の遺伝子を受けたというのは、子にとっては切ないほど辛いことで、子としての愛情の持ちようがない。でも、私は明治生れで、忠孝を規範に育てられたので、実父にも、晩年に心をつくしたが、それは一種の義務感のようなもので、残念ながら、愛や喜びを伴わなかったです。実父は客観的には聖者のような立派な人格者でしたが、悲しいことに、私は子としても愛を持てませんでした。

私はＩ氏に会わなかったら、父の愛を識らないで、冷たく歪んだ性格の男になったかも知れません。

(中略）

人の親になって、子を想う時、わが遺伝子をもって生れたことが哀れで、子にすまなくて、わびたくなるくらいです。子に「孝」を求めるどころか、子のために自己をすべて肥料にしなければと、自然にそんな気になります。親に「孝」をしなくても、神はゆるすだろうが、子に「誠」をつくさなければ、神にもゆるされないのではなかろうか。

【註】 若き日の「実父観」はこちら（ノエルの祭）

(2006.04.16)